En nuestra clínica de fisioterapia en Pozuelo sabemos que las enfermedades que afectan el sistema neurológico suelen dejar secuelas en muchas ocasiones permanentes en el individuo que las padece, estas pueden afectar a personas de cualquier edad, incluso podrían aparecer desde el nacimiento, tal es el caso de la parálisis cerebral infantil un grupo de trastornos que afectan el tono muscular, la movilidad y la postura para los cuales en FisioClinics Pozuelo contamos con diversos servicios en fisioterapia neurológica en los cuales ofrecemos tratamientos especializados de la mano de fisioterapeutas capacitados que de ser necesario podrían llevar la rehabilitación neurológica hasta el hogar de los pacientes.
¿Qué es la parálisis cerebral infantil?
La parálisis cerebral infantil se describe como un grupo de trastornos del movimiento, la postura y el tono muscular producidos por un daño permanente en el cerebro del niño, para entender un poco mejor de que se trata esta condición y cuáles son sus causas, es necesario hablar un poco del sistema nervioso, este constituye una compleja red de estructuras que trabajan en conjunto para cumplir funciones esenciales para el ser humano, para ello se divide en dos importantes sistemas central y periférico mediante los cuales se envían y reciben los impulsos eléctricos con información cognitiva, sensitiva y motora.
El sistema nervioso central, por su parte, comprende un conjunto de regiones clasificadas principalmente como medula espinal y encéfalo
El sistema nervioso central se divide en varias partes, pero principalmente encontramos dos que reúnen a las demás partes y será necesario describirlas para entender como cada una de ellas es afectada por la parálisis cerebral, estas son:
- Medula espinal: Es un cordón que recorre toda la columna vertebral y sirve de estación para transmitir la información sensitiva que viene desde la periferia y las órdenes motoras que proceden del cerebelo y tronco encefálico.
- Encéfalo: Es otra zona sumamente necesaria para cumplir las funciones del ser humano, se divide en cerebro, cerebelo y tronco encefálico y cada una de estas se fragmenta en partes más pequeñas.
¿Qué causa la parálisis cerebral?
La parálisis cerebral infantil es un trastorno causado por daños en el cerebro del niño durante su desarrollo, esto suele suceder antes del nacimiento durante este y en las etapas tempranas de la infancia, las causas de estos daños son muy variadas, sin embargo, desde un punto de vista fisiopatológico el Instituto Nacional de los Desórdenes Neurológicos define cuatro causantes principales, estos son:
- Leucomalacia periventricular: producto de una alteración en la sustancia blanca del cerebro
- Disgenesia cerebral: por un desarrollo cerebral irregular
- Hemorragia intracraneal: la cual inicia por la rotura de un vaso sanguíneo
- Encefalopatía hipóxica-isquémica: se debe a un déficit de oxígeno y se presenta con frecuencia durante el nacimiento
Los factores de riesgo de la parálisis cerebral infantil pueden estar relacionados tanto con la salud del bebe como la de la madre durante el embarazo
En cuanto a los factores de riesgo, existen diversas causas o situaciones que pueden llevar a problemas con el desarrollo del cerebro, algunas de ellas son:
- Durante el embarazo o prenatales: por la presencia de ciertas infecciones, exposiciones tóxicas y trastornos circulatorios de la madre en el embarazo que pueden dañar el cerebro en desarrollo del feto
- En el parto o perinatales: Este incluye el bajo peso al nacer, déficit de oxígeno por complicaciones en el parto y los nacimientos prematuros
- Después del parto o posnatales: Incluye la presencia de ciertas enfermedades en el recién nacido, tales como: meningitis bacteriana, encefalitis viral, ictericia severa, sangrado en el cerebro, entre otras
¿Cuáles son los signos y síntomas presentes en la parálisis cerebral infantil?
Los niños con parálisis cerebral infantil pueden presentar distintos daños neurológicos, por lo que las manifestaciones clínicas y los trastornos del movimiento suelen ser diferentes en cada paciente, los tipos de parálisis cerebral infantil son:
- Espástica: es el tipo de parálisis cerebral más frecuente, se caracteriza por presentar un aumento del tono muscular, es decir que los músculos se encuentran rígidos y en consecuencia se mueven con dificultad
- Discinética: las personas con este tipo de parálisis cerebral tiene problemas para controlar los movimientos de sus extremidades, el tono muscular de los pacientes con esta condición puede variar de muy rígido a muy laxo de un momento a otro.
- Mixta: este tipo se presenta cuando existe la combinación de signos de dos o más parálisis
- Atáxica: es el tipo menos frecuente, en esta se ven comprometidos el equilibrio y la coordinación, signos indicativos de una lesión a nivel del cerebelo
Según las partes del cuerpo afectadas, la parálisis cerebral infantil se puede clasificar en:
- Hemiplejia: afecta a uno de los lados del cuerpo hemicuerpo derecho o izquierdo
- Diplejía: miembros inferiores afectados
- Monoplejía: un único miembro inferior o superior afectado
- Tetraplejia: afectación de las cuatro extremidades
De manera general, a continuación mencionamos otros signos y síntomas presentes en niños con parálisis cerebral infantil:
- Problemas en el movimiento y la coordinación: variaciones en el tono muscular, pudiendo presentar rigidez y reflejos exagerados, también pueden presentarse movimientos involuntarios bruscos o movimientos lentos y de contorsión, así como problemas y modificaciones de la marcha como caminar en forma de tijera, en cuclillas o una marcha ancha asimétrica
- Problemas del habla y deglución: retrasos en el desarrollo del habla o dificultad para hablar, dificultad para sorber, masticar y tragar, presencia de babeo excesivo
- Problemas en el desarrollo psicomotor: retrasos en el crecimiento, problemas en el desarrollo de actividades motrices normales del niño como sentarse, gatear o caminar y problemas para el aprendizaje
- Otros problemas: el daño cerebral puede conducir a presentar otros problemas y afecciones como convulsiones, problemas de visión y audición, problemas de la vejiga e intestinos, sensaciones anormales de dolor y afecciones de salud mental
¿Cómo se detecta la parálisis cerebral infantil?
Los signos y síntomas de la parálisis cerebral infantil suelen hacerse evidentes con el tiempo, es por esta razón que el diagnóstico médico no suele emitirse tan temprano como se esperaría, pues aunque al principio se tenga la sospecha de la presencia del trastorno, existen otras enfermedades que también afectan el desarrollo normal del bebé haciendo que muchas veces se estipule el diagnóstico meses o incluso un año después del nacimiento en el que no se observó ninguna evolución.
Ante la sospecha de parálisis cerebral infantil, es importante acudir a consultas médicas regulares para valorar las capacidades del bebé y descartar otras enfermedades
Dentro de los factores que el médico evaluara en las consultas regulares se encuentran:
Los diferentes hitos del desarrollo psicomotor, el tono muscular, la sensibilidad, la postura, la presencia de asimetrías corporales, la visión, audición, reflejos primitivos, y la coordinación de los movimientos, además el médico podría incluir la realización de pruebas como resonancias magnéticas, ecografías transcraneales, tomografías y electroencefalogramas de considerarlo necesario para determinar los daños ocasionados en el cerebro.
¿Cuál es el tratamiento de la parálisis cerebral infantil?
Una vez establecido el diagnóstico, el tratamiento médico de la parálisis cerebral infantil será determinado de acuerdo a las características que presente el niño, en términos generales las opciones pueden incluir:
- Medicamentos: algunos de ellos para diminuir la tensión muscular como las inyecciones y relajantes musculares que pueden tomarse también por vía oral, otros para aliviar el dolor y controlar las complicaciones ocasionadas por la espasticidad
- Procedimientos quirúrgicos: para tratar deformidades o corte de fibras nerviosas para relajar la musculatura y disminuir el dolor
- Terapias: las cuales incluyen la terapia física o fisioterapia, terapia del lenguaje, terapia ocupacional y terapias de tipo recreativo
¿En qué consiste el tratamiento fisioterapéutico de la parálisis cerebral infantil?
La fisioterapia cumple un importante papel dentro del tratamiento de niños con parálisis cerebral, ya que esta especialidad se enfoca especialmente en la rehabilitación y recuperación funcional del paciente a través de métodos y técnicas de tratamiento neurológicos e infantiles que pueden fusionarse en función de abordar todos aquellos problemas motores y sensitivos que esté alterando cualquier área del desarrollo del bebé, además el fisioterapeuta facilita también a la familia las herramientas necesarias para el manejo de este tipo de pacientes día a día en casa.
Algunas de las técnicas utilizadas en fisioterapia neurológica para el abordaje de la parálisis cerebral infantil son:
- Método Bobath: este se enfoca en mejorar la movilidad a través de la preparación de la musculatura implicada y la reeducación del movimiento normal
- Método Votja: se basa en lograr la aparición de los reflejos alterados
- Facilitación neuromuscular propioceptiva o FNP: se utiliza para facilitar mediante ciertos movimientos la aparición de movimientos normales
- Método Rood: en él se realizan diversos estímulos con la finalidad de desencadenar después necesarias para estimular el sistema nervioso
- Hidroterapia: la cual tiene numerosos efectos y resultados positivos en el tratamiento de este tipo de pacientes
Algunos de los beneficios que ofrece el abordaje fisioterapéutico de niños con parálisis cerebral infantil son:
- Fomenta la reorganización de las áreas del sistema nervioso central relacionadas con el desarrollo psicomotor
- Educa y facilita herramientas a los padres de niños con esta afección
- Mejora la postura
- Mejora el nivel de independencia y autonomía del niño
- Trae beneficios para el sistema circulatorio, respiratorio y gastrointestinal
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